Mange forbinder stadig humanoide robotter med ren science fiction, men bag kulisserne er de ved at blive til virkelighed.
Overraskende nok er det ikke velkendte, store techgiganter, men bilproducenter, der fører an i kapløbet om fremtidens robotter – og det er en god grund til.
En oplagt genvej til en ny milliardforretning
Kinesiske Xpeng har netop sat gang i verdens første automatiserede produktionslinje for avancerede humanoide robotter i Guangzhou.
Deres nye model, IRON, skal produceres i 1.000 eksemplarer om måneden og rulles ud til eksternt salg allerede til næste år.
Xpeng er langt fra alene, for giganter som Tesla med Optimus og Hyundai-ejede Boston Dynamics med Atlas har kurs mod præcis samme mål.
Det virker umiddelbart som et mærkeligt spring fra fire hjul til to ben, men strategien er i virkeligheden genial. En moderne elbil og en tobenet robot deler nemlig langt hen ad vejen det samme DNA: Batterier, elmotorer, avancerede sensorer og rå AI-regnekraft.
Fra elbiler til menneskerobotter
Ifølge Xpeng overlapper over 85 procent af robotleverandørerne direkte med bilproduktionen. Hvor traditionelle robotselskaber skal opbygge dyre fabrikker og forsyningskæder fra bunden, har bilmærkerne allerede milliardaftaler og stordriftsfordele på plads.
Særligt på chipfronten trækker bilproducenterne fra. Xpeng udstyrer IRON med tre af deres egne Turing AI-chips, oprindeligt skabt til selvkørende biler, mens Tesla planlægger at smide deres næste AI5-processor i både biler og Optimus-robotter.
Når software og hardware udvikles i samme hus, rasler produktionsomkostningerne ned.
Bilmærkerne kan derfor spytte avancerede robotter ud til priser, som rene robotvirksomheder slet ikke kan matche.
