Telenor IoT Test Lab simulerer over 500 globale netværk

Det er tidlig morgen, hvor en stille maskine blinker i et laboratorium fyldt med antenner, testudstyr og kundeprototyper. Et par klik på en computer, og enheden skifter netværk fra Telenor Sverige til Telenor Norge. Signalstyrken manipuleres, GPS-koordinater simuleres og logfiler indsamles i realtid.

”Vi kan genskabe en grænseovergang med et millisekunds præcision igen og igen. Det er svært at gøre i virkeligheden, men helt nødvendigt for at finde fejl, der ellers forbliver usynlige,” siger Robert Colvin, der er IoT Technical Expert hos Telenor IoT.

Når en internetforbundet enhed bevæger sig mellem mobilnetværk i forskellige lande, for eksempel fra Sverige til Norge, skal overgangen foregå problemfrit. Den mindste forstyrrelse i overgangen mellem forskellige netværk eller positionering kan få konsekvenser for både brugeroplevelsen og funktionaliteten.

At kunne teste disse scenarier i et kontrolleret miljø gør det muligt at identificere og afhjælpe kritiske fejl, inden produktet når markedet, og i laboratoriet kan kunderne simulere skift mellem fire virkelige mobilnet (Sverige, Norge, Danmark og Finland) i ét og samme rum.

Derfor er Telenor Test Lab afgørende for fremtidens IoT

IoT-verdenen bevæger sig hurtigt. Hele tiden introduceres der nye moduler, netværksstandarder og roamingløsninger (automatisk opkobling til andre netværk i udlandet). For mange virksomheder er det en udfordring at følge med, især når det drejer sig om at skalere op eller skabe opkoblede produkter til et globalt marked.

Telenor IoT er den førende IoT-operatør i Norden og er en del af Telenor Group – en af verdens største mobiloperatører. Virksomheden var en tidlig pioner inden for global IoT og har i over 20 år fokuseret på høj pålidelighed og sikkerhed i kombination med personlig service og fleksible, kundetilpassede løsninger.

Med adgang til over 500 netværk i 200 lande håndterer Telenor IoT mere end 25 millioner forbundne enheder over hele verden for kunder som Grundfos, Volvo Cars, Scania, Verisure, Husqvarna og Hitachi.

Telenor IoT Test Lab i Karlskrona er noget af en skjult perle i Telenor IoT’s tilbud. Her testes ikke kun teknologi, men hele økosystemet af internetforbundne løsninger i tæt samarbejde med kunder fra hele verden.

”Vores kunder er ofte eksperter på deres egne produkter, men ikke på mobilnetværk, så er det vores opgave at bygge bro over det,” siger Robert Colvin.

I dag er grænsen mellem hardware og netværk udvisket. SIM-kort er ikke længere bare små stykker plastik, der sættes i enheder. De er indlejret, integreret og virtualiseret. Det betyder, at integrationsproblemerne kan øges, og at behovet for at teste virkelige brugerscenarier også øges. Og med eSIM-teknologien (digitalt SIM direkte i enheden) øges kompleksiteten yderligere – især når konfiguration og håndtering af profiler skal fungere globalt i mange forskellige netværksmiljøer.

”Det er ikke bare et testmiljø – det er et virkelighedslaboratorium. Vi har bygget noget, der er næsten umuligt at genskabe andre steder,” siger Jonas Karlsson, der er Product Manager hos Telenor IoT.

Testene, der udføres, spænder fra funktionssikkerhed til batterioptimering. Enhederne kan fjernstyres døgnet rundt, og ofte efterlader kunden sit udstyr i laboratoriet til løbende validering. I nogle tilfælde er det kundens udviklingsteam, der selv fjernstyrer testene. I andre tilfælde hjælper Telenor IoT med at udforme testscenarier og analyserer resultaterne sammen med kunden. Resultatet? Færre problemer ude i virkeligheden, bedre produkter, hurtigere time to market.

Menneskerne bag: teknik møder fingertip-følsomhed

Bag laboratoriet står et team med stor erfaring og endnu større tålmodighed. Jonas Karlsson har været med til at opbygge det fra bunden. Han beskriver sig selv som produktansvarlig, men rollen er bredere end det.

”Jeg fokuserer meget på helheden. På at laboratoriet skal fungere, men også på, at sælgere og løsningsansvarlige ved, hvordan de kan bruge det i deres kundedialoger. Og at vi har den rigtige dokumentation på plads. Vores motto er altid here to help,” siger han.

Robert Colvin har det tekniske ansvar. Med sin baggrund som hardwareudvikler og tidligere ansat hos Ericsson er han noget af en go to-person for komplekse IoT-spørgsmål. Men det er ikke kun teknisk kompetence, der er efterspurgt. Det er også evnen til at sætte sig ind i kundens situation, uanset om det drejer sig om en svensk bilproducent med et fuldt team eller en startupvirksomhed, der knap nok ved, hvordan deres indkøbte enheder fungerer.

”Nogle gange kommer kunder, der tester i to timer og så er færdige. Andre har købt noget, som de knap nok ved, hvad er, og beder os om hjælp til at forstå, hvorfor det ikke virker. Så starter vi forfra,” siger Robert Colvin.

Det første møde med en ny kunde er altid vigtigt. Ikke for at gennemgå de tekniske krav i detaljer, men for at skabe de rigtige forventninger, tale om målet og sikre, at alle er forberedte.

”Det gør hele forskellen. En god test kræver både teknisk viden og klar kommunikation. Det er der, vi finder balancen,” siger Jonas Karlsson.

Hvad testes, og hvorfor?

Et af testlaboratoriets vigtigste formål er at identificere fejl, men det handler mindst lige så meget om at optimere, bevise og forstå.

”Vi har kunder, der kommer til os, fordi de har et problem, men vi har lige så mange, der vil sikre sig, at alt fungerer, før de ruller titusindvis af enheder ud,” siger Jonas Karlsson.

De enheder, der testes, varierer meget. Smarte målere, opkoblede robotplæneklippere, ladestationer til elbiler, lastbiler, byggeudstyr og køretøjer med eCall-funktionalitet. For at sådanne funktioner kan fungere pålideligt, er det afgørende at nøjagtigt at forstå, hvordan netværket opfører sig i grænseområder.

”En stor svensk industrikunde har sine produkter i vores laboratorium mere eller mindre permanent. De vil se, hvordan enheden opfører sig, når netværket ændrer sig. Det er en måde at sikre kvaliteten over tid,” siger Robert Colvin.

Ud over kunderne drager Telenor selv også fordel af testene. Det handler ikke kun om at verificere kundens produkt, men også om at forbedre netværket og tjenesterne. Det er ikke usædvanligt, at resultaterne fører til, at kunder skifter hardwareleverandør eller omarbejder deres firmware. Men det er ifølge Jonas og Robert også pointen: At finde det rigtige, før det bliver dyrt.

Mere end test – et sted hvor partnerskaber vokser

Laboratoriet er en vigtig del af Telenor IoT’s samarbejde med sine kunder. Her testes ikke kun teknologi, men også ideer, hypoteser og scenarier, der afspejler virkeligheden. Og det er tydeligt, at der er et behov. Laboratoriet har tiltrukket kunder fra hele verden, og interessen vokser. Kunderne sætter pris på det tekniske miljø, men måske endnu mere på den personlige behandling.

”Vi har ikke bygget dette for at tjene penge på testtimer. Det er en måde at hjælpe vores kunder med at få succes. Hvis deres produkter fungerer bedre, er det også til gavn for os. IoT Test Lab hjælper vores kunder med at udvikle stabile, optimerede løsninger, så de igen kan tilbyde konkurrencedygtige produkter og tjenester af høj kvalitet,” afslutter Jonas Karlsson.

Læs mere om Telenor IoT’s Test Lab og book en session i testlaboratoriet